Un aller simple pour Pékin

samedi 24 mars 2007

La rentrée!

Voilà, c'est reparti. Nouvelle classe, nouvel emploi du temps, nouveaux pengyou.

 

Ce semestre s'annonce beaucoup plus intéressant que le premier du point de vue de Beiwai.
D'abord, on relève le niveau : Florent et moi sommes en D (mais pas dans la même classe), c'est à dire le niveau intermédiaire/avancé.

 

Du coup, on a enfin des profs intéressants ! Ca fait du bien et c'est très motivant. Ma prof de Hanyu par exemple fait preuve d'un esprit critique incroyable par rapport aux textes (c'est rare en Chine!).
Ensuite, fini les textes simplistes et chiants sur M.Wang qui perd son porte monnaie dans le taxi ou je ne sais quelle autre niaiserie. Maintenant, ce sont des articles de journaux ou des extraits de romans.
En plus, Beiwai nous propose des cours à option très diversifiés : chinois des affaires, poésie chinoise, religions en Chine et un cours en amphi sur l'histoire et la géographie chinoise.

 

C'est dur à suivre parfois, mais on s'accroche!

Nouvel an chinois au Heilongjiang

A peine revenu du Vietnam, j'ai passé moins de 12h à pékin! Meidi nous a trouvé très difficilement des billets de bus pour le lendemain (impossible de voyager pensant le Nouvel an!).
Donc, un jour j'était à Hanoi en short où il faisait une 30aine de degrés et le lendemain à minuit j'arrive à Harbin où il fait la même température mais sous 0. Bref, le choc thermique!

Dans le bus avant l'arrivée à Harbin, ils annoncent à la radio le jour le plus froid de l'hiver et de la neige!
Et dire qu'on avait peur de manquer le festival de glace à cause d'un hiver relativement chaud en Chine cette année.
On a passé 3 jours à Harbin, dans cette ville d'influence russe et ça vaut le coup d'oeil. Donc au programme, palais de glace, scuptures de neige et ballade dans les quartiers de la ville.

Ensuite, 4 jours à Daqing, ville pétrolifère de 2 millions d'habitants où on a fait le nouvel an chinois avec la famille de Meidi. Une super expérience : les raviolis, les pétards, les feux d'artifices, hong bao, majiang,...
Enfin nous sommes revenus à Pékin pour préparer la rentrée et se reposer après ce beau et long voyage.

(lien vers l'album photo ici)

Le Vietnam

A l’arrivée à Hanoi, c’est une surprise. Ca ne ressemble pas du tout à une grande ville. Il n’y a pas de grandes tours, mais seulement des immeubles de style européen, enfin français colonial.

La capitale a beaucoup de charme, c’est plus agréable que Bangkok. Mais, le Vietnam est un pays pauvre. Il ne faut pas sortir très loin d’Hanoi pour voir la campagne et des rizières à perte de vue.

 
Hanoi, ça grouille de monde, il est impossible de traverser une rue ! On se trouve en fait coincé dans un nuage de 2 roues. La moto, c’est le moyen de transport ici. Le taxi, c’est trop long, pour se rendre quelque part, monte à l’arrière d’un 2 roues après avoir négocié le prix en dollars. En fait, on peut payer à peu près tout en dollars, il y a double affichage des prix partout. La monnaie locale ne vaut pas grand-chose : je me suis vu remettre 1 millions de Dongs après avoir changé 50 euros.

Nous n’avions pas de guide de tourisme, mais pas de problème, vous pouvez trouver dans la rue toute la collection des « Lonely planet » pour 7 dollars l’unité. Ce sont des faux, mais les photocopies sont d’assez bonne qualité.

La bouffe est sympa : nems ou steaks cuisinés façon Viet.

A Hanoi, il y a beaucoup de musées intéressants (histoire, art, ethnologie). Petit plus, les explications sont en français. Les temples sont de style chinois, notamment le célèbre et magnifique temple de la littérature. On est resté 4 jours dans cette ville.

Nous avons passé 2 jours à la Baie d’Halong et dormi sur le bateau. C’est inscrit au patrimoine mondial de l’humanité et c'est magnifique. Il y a d’immenses grottes dans les îles. Mais on ne peut pas se baigner, l’eau est un peu sale (boueuse). On y accède en 3h de bus depuis Hanoi.

Je suis parti une journée en excursion à la Colline des pagodes parfumées. Il faut faire un trajet en radeau pour parvenir au pied de la montagne. Les paysages là ressemblent à ceux de Guilin en Chine. Au sommet, il y a une belle grotte et quelques temples.

Voilà, nous ne sommes pas descendus au Sud du Vietnam faute de temps (et avons donc loupé le delta du Mékong), mais ce que nous avons vu nous a bien plu. Le têt (nouvel an vietnamien) tombait cette année en même temps que le Nouvel an chinois.

Nous sommes finalement rentrés à Pékin en avion le 13 février.

samedi 3 mars 2007

la Thailande

Nous sommes restés 12 jours en Thaïlande, c’est plus que prévu au départ, mais trop peu pour découvrir toutes les faces de ce pays.

Quand on voyage en Thaïlande, on a l’impression de sortir de l’Asie sinisée. C’est plutôt différent de la Chine je trouve, alors qu’au Vietnam, on sent l’influence chinoise partout.
Le Bouddhisme est religion d’Etat, c’est très important dans la vie des thaïlandais (nourriture, mode de vie,..). Le Roi est un personnage hors du commun, et on ne doit pas surtout pas dire du mal de lui. Les thaïlandais lui vouent un respect plus grand encore qu’au Bouddha. Il ne s’agit pas de dictature, mais de tradition. Il y a beaucoup de portraits du Roi dans les rues. Un jour à Bangkok, tous les habitants se sont habillés en jaune, sans qu’on comprenne pourquoi. Il s’agissait en fait de célébrer l’anniversaire du règne (le plus long de la planète) de Roi Bhumibol en portant des vêtements à sa couleur.

L’architecture est très spéciale. Ca m’a fait un effet bizarre : après avoir passé une journée au Chiangmai à visiter des temples, j’avais mal à la tête à force de regarder ces constructions de style « psychédélique » !! Mais nous avons vu des temples superbes dans le Nord du pays.

 Les Thaïlandais, contrairement aux chinois, savent parler anglais, donc nous n’avons pas eu de problèmes de communication. Le coût de la vie est à peu près le même qu’en Chine. Le mieux, c’est d’arriver dans le pays avec les billets d’avion et une nuit d’hôtel. Pas besoin de préparer plus, en effet, les nombreux « TAT », ces agences agréées par le ministère du tourisme thaï se chargeront de procurer billets de transports et réservations d’hôtel à moindre coût. On trouve ces agences un peu partout dans Bangkok, et on évite ainsi de se faire trop avoir sur les prix.

Le Touk-touk est pour les étrangers la façon la plus économique de se déplacer. On peut voyager quasiment gratuitement si on accepte de rentrer dans la boutique de l’ami du chauffeur pour qu’il touche sa commission. Mais, prendre le touk-touk, ça peut aussi être très désagréable à cause de la pollution.

Donc, on commence par Bangkok. Nous y sommes restés 2 jours à l’arrivée et 2 jours avant de nous envoler vers le Vietnam. C’est pas mal mais j’ai été un peu déçu. C’est une grande ville polluée sans trop de charme. Il faut y rester 1 ou 2 jours pour voir le palais royal (attention, on ne rentre pas en short) et quelques temples, mais il y a beaucoup mieux à voir en Thaïlande.

Des amies thaïlandaises rencontrées aux USA l’été dernier nous ont quand même emmener dans des endroits sympas, notamment le quartier branché de Siam et un gigantesque marché et on a bien rigolé. L’une d’elle avait un grand père Général dans l’Armée et nous a invité à manger chez elle, dans un palais ! On a pu voir un beau spectacle de « lady boys » (spécialité thaïlandaise) dans un style cabaret.
La cuisine thai est délicieuse, mais attention aux épices ! Ca brûle, surtout les « not spicy papaya salads »!!

Ensuite, on part en bus pour le Chiangmai, province célèbre pour sa jungle qui permet de faire de belles randonnées. Dans la ville de Chiangmai, il y a un temple tous les coins de rue. Ils sont plus beaux qu’à Bangkok. On a discuté avec des moines de leur mode de vie sans apprendre grand-chose sur le Bouddhisme. Là, nous essayons les massages thai qui font beaucoup moins mal que les massages chinois, c’est très confortable.

Puis, on part faire un trek dans la jungle. Ca commence tôt le matin par une ballade en éléphant, puis on monte vers un village typique (après quelques arrêts baignade dans les cascades) où nous passerons la nuit. C’est très appréciable de pouvoir respirer un peu (sortir de Bangkok et de Pékin). Le soir, notre guide nous fait un feu de camp. Le lendemain, on continue la marche pour rejoindre un endroit où nous reviendrons au point de départ par radeau de bamboo. C’était amusant, du rafting sur un radeau !

C’est dommage de ne pas être restés plus longtemps dans cette région. On peut faire des randos longues et voir des endroits assez sauvages, notamment du coté du Triangle d’Or, au Nord du Chiangmai.

De retour à la ville, on a vu une compétition de boxe thai. C’est « full contact », pas de retenue et moins de politesse que les autres arts martiaux asiatiques. C’est efficace. Mais les mecs s’entraînent en tapant des arbres jusqu’à ce qu’un muscle apparaissent au niveau du tibia..

Enfin, on descend dans le sud, à Kraby. On avait hésité avec Koh Samui, mais finalement, on a choisi l’endroit le moins touristique. Kraby, c’est pas loin de Phuket mais ça n’en a pas les inconvénients (tourisme de masse).

On a passé 4 jours tranquilles dans un décor paradisiaque. Nous sommes allés en bateau à Koh Phi Phi, qui est le 2^ème spot mondial de snorkeling (plongée avec tuba). Je n’ai jamais vu d’endroits à la mer aussi beau qu’ici. La couleur de l’eau dans les lagons, la mer transparente, la végétation dans les îles, les caves,… On a fait beaucoup de bateau pour aller d’îles en îles et on a eu droit à une dizaine de stops pour plonger (soit en pleine mer, soit à proximité de caves). Sous l’eau c’est comme un dessin animé ! Des poissons multicolores, des raies, le corail, je n’avais vu ça qu’à la télé avant..

Les plages de ce pays sont certainement les plus belles du monde. Par exemple, Maya Beach où a été tourné le film « La plage ».

Nous avons vu un concert de rock thaïlandais, c’était sympa aussi.

 

En résumé, la Thaïlande, c’est mon coup de cœur de ce voyage de Nouvel an. J’espère pouvoir y retourner, il reste trop de choses à voir. Beaucoup de belles plages dans le Sud, et des randonnées dans la jungle du Nord.
De retour à Bangkok, Meidi est rentré en Chine pour préparer des concours et François et moi avons obtenu un visa pour le Vietnam.